Voici une petite contribution pour permettre aux débutants de commencer à se familiariser avec les arbres des forêts bretonnes. Il ne s'agit pas là d’un inventaire des arbres ni d'un article illustrant tous les arbres que l’on trouve en Bretagne. Il y a sûrement sur l'internet des tas de sites qui montrent plein de photos sur le sujet. Non, je ne présente ici que des dessins (libres de droit) des arbres indigènes ou eurynaturalisés (cas du Châtaignier) en Bretagne.
N.B. : certains arbres dont la taille les assimile davantage à des arbustes ont été exclus de cet inventaire. Ils feront peut-être l'objet d'une note ultérieure...
Taxus baccata L. (If)
Voir la note consacrée sur le sujet. Seul arbre parmi les Gymnospermes (Conifères) en Bretagne.
Acer campestre L. (Érable champêtre)
Cet arbre se developpe sur des sols relativement bien drainés, neutrocalcicoles à peu acides. Se rencontre essentiellement dans des haies, dans les lisières forestières ou éventuellement dans certaines forêts de ravins. Les autres érables comme Acer pseudoplatanus L. (Érable sycomore) ou Acer platanoides L. (Érable plane) ne sont pas indigènes en Bretagne. J’ai appris quelque chose moi aussi !
Alnus glutinosa (L.) Gaertn. (Aulne glutineux)
Arbre des zones humides ou de bords de rivières sur sols argileux. Comme chez les Légumineuses (Fabacées), cet arbre est apte, grâce à une symbiose racinaire avec une bactérie, de fixer directement l’azote atmosphérique.
Betula pendula Roth (Bouleau verruqueux)
Il s’agit d’un arbre pionnier se développant sur des sols globalement acides dans des stations généralement non inondées. Il peut coloniser des landes « sèches ».
Betula alba L. subsp. alba (Bouleau pubescent)
Voisin du précédent, il affectionne des milieux plus humides ; se rencontre au niveau des tourbières : boulaies à sphaignes.
Carpinus betulus L. (Charme)
Cet arbre se rencontre dans des forêts aux sols neutres à peu acides et relativement bien drainés. Sa longévité est assez faible.
Castanea sativa Miller (Châtaignier)
Cet arbre est arrivé en France depuis la plus haute Antiquité. On ne sait pas encore depuis quand, mais contrairement à ce qui se dit ou se lit un peu partout, ce ne sont ni les Romains, ni les Gaulois ni autres Celtes qui l’ont rapporté. Il se développe aussi sur des sols siliceux, donc acides.
Fagus sylvatica L. (Hêtre)
C’est l’essence climacique par excellence de la zone atlantique. Cet arbre à longévité importante se développe sur des sols suffisamment drainés et de pH varié (modérément calcaires à relativement acides).
Fraxinus excelsior L. (Frêne commun)
Arbre se développant sur des sols globalement neutres, parfois en situation un peu inondée en zones alluviales.
Malus sylvestris Miller (Pommier sauvage)
Petit arbre des haies et boisements sur sols neutres à peu acides.
Mespilus germanica L. (Néflier)
Petit arbre des forêts acides.
Populus nigra L. (Peuplier noir)
Cet arbre des zones alluviales des grandes rivières a servi de base à beaucoup de peupliers de culture. Du fait de la populiculture, cet arbre est fortement menacé (introgressions génétiques). Il serait peut-être à rechercher des arbres « purs » en Bretagne.
Populus tremula L. (Tremble)
Arbre sur sols variés des zones généralement humides ou plus secs (caractère pionnier).
Prunus avium L. (Merisier)
Cet arbre se rencontre dans des forêts aux sols frais, neutres à peu acides.
Pyrus pyraster (L.) Burgsd. (Poirier sauvage)
Petit arbre des haies et boisements sur sols neutres à peu acides.
Quercus petraea (Mattuschka) Liebl. (Chêne sessile)
Important arbre des forêts bretonnes accompagnant le Hêtre. Se rencontre au sein de la matrice forestière (futaie).
Quercus pyrenaica Willd. (Chêne tauzin)
Chêne plutôt thermo-atlantique ayant sa limite nord en Bretagne et en Haute-Normandie. Se développe généralement sur des sols drainant (sableux) acides.
Quercus robur L. (Chêne pédonculé)
Contrairement au Chêne sessile, il se développe préférentiellement sur les bordures forestières. Il affectionne aussi les haies et les bords de cours d’eau.
Salix alba L. (Saule blanc)
Ce saule argenté trouve ses stations primaires le long des grands cours d’eau sur sols (et eaux) neutres à calcaires.
Salix caprea L. (Saule marsault)
Arbre de dimension généralement modeste, des forêts claires sur sols frais, neutres à acides.
Salix fragilis L. (Saule cassant)
Voisin du Saule blanc avec lequel il s’hybride volontiers, on le rencontre davantage sur des sols (et des eaux) plus acides.
Sorbus aucuparia L. (Sobier des oiseleurs)
Arbre des forêts sur sols neutres à acides.
Tilia cordata Miller (Tilleul à petites feuilles)
Arbre des forêts de ravins sur sols bien drainés neutres à calcaires. Arbre peu typique en Bretagne.
Tilia platyphyllos Scop. (Tilleul à grandes feuilles)
Arbre des forêts de ravins sur sols neutres à modérément calcaires, généralement plus humides que l’espèce précédente. Arbre peu typique en Bretagne.
Ulmus minor Miller (Orme champêtre)
Arbre des haies ou des zones alluviales, sur sols divers, mais pas trop acides. Touché par la graphiose (maladie de l’orme due à un champignon inoculé par un insecte), il est généralement à l’état d’arbuste, car dès qu’il atteint un certain âge, il meurt. Heureusement, il rejette de souche ou il drageonne, ce qui permet de maintenir l’espèce.
Sources : Cornus rex-populi, Rameau et al. (1989), et pour les dessins, Coste (1901-1906).