Puis, soudain, la pression sur la gorge se détendit.

- Maurice. Bon dieu, Maurice !

Maurice fut pris par une insupportable quinte de toux, alors qu’il avait peine à reprendre haleine.

- Maurice, mais Maurice, qu’est-ce que tu fais là ?

Maurice était totalement plongé dans l’obscurité, dans le brouillard total, mais il crut bien reconnaître cette voix.

- Maurice, je suis désolé, mais comment pouvais-je deviner ?

Cette voix, assurément venait d’outre-tombe. Maurice était certainement mort.

- Maurice, Maurice, tu me reconnais ?

Comment cela pouvait-il être possible ? Comment un mort pouvait-il lui adresser la parole, s’il n’était pas lui-même décédé ? Seulement, voilà, Maurice reprenait lentement ses esprits.

- Maurice, Maurice, c’est moi.

- Moi, moi, mais qui êtes-vous ?

- Eh bien, c’est moi, c’est le Cépiau !

- Comment ça, le Cépiau ? Le Cépiau est mort !

- Tout le monde pense que le Cépiau est mort, mais je suis bien là, sain de corps et d’esprit.

Maurice sortit une lampe torche de sa poche et éclaira le visage de son interlocuteur.

- Bon dieu, c’est bien toi, Cépiau.

- Oui, c’est bien moi. Tu me reconnais cette fois.

- Mais comment cela se peut-il ? Tu étais mort, et même enterré à deux pas d’ici.

- Eh oui, tout le monde pense que je suis mort, y compris mon assassin.

- Ton assassin ? Mais tu es mort ou vivant ?

- Enfin pas mon assassin, mais…

- Mais quoi ? Tu crois que ça me fait rire ?

- Non non, l’assassin de mon frère !

- C’est pas dieu possible ? Ton frère ?

- Oui, mon frère, Pierre !

- Mais il ne vit pas en Normandie ?

- Ben oui, mais à l’occasion de ses cinquante ans, il était venu me voir. Depuis toutes ces années…

- Mais je n’y comprends rien. C’est bien toi qu’on a trouvé mort.

- Eh bien non, sinon, je ne serai pas là à te faire la causette.

- Mais alors…

- Mon frère me ressemblait beaucoup et il n’a qu’un an de moins que moi.

- Voilà qui explique sans doute le chapeau.

- Le chapeau ?

- Oui, il ne portait pas de chapeau ?

- Ben non, ou alors occasionnellement.

- Attends, attends, il faut que je comprenne.

- Pierre était arrivé le mardi soir à l’atelier. Après les retrouvailles, j’étais allé déposer sa voiture au garage Magnard pour la révision. Pendant ce temps là, il a voulu rentrer aux Ravatins à vélo pour se dégourdir les jambes. Et moi, je suis rentré à pied en coupant à travers la garenne. Il n’était pas encore arrivé aux Ravatins, mais je ne me suis pas inquiété, pensant qu’il aurait trouvé une vieille connaissance en route.

- Il connaissait du monde ici ?

- Eh bien, pas grand monde, mais les Crintilleux ou les Vaugris, ce sont des gens sympa. Je pensais qu’ils auraient pu prendre l’apéritif ensemble. Du reste, depuis le temps, ce sont peut-être les seuls à connaître Pierre.

- Et alors ?

- Alors vers vingt heures, j’ai commencé à m’inquiéter, d’autant que la marande était plus que prête.

- Et ?

- Et j’ai pris la camionnette et je suis passé chez les Crintilleux et les Vaugris. Mais rien, ils ne l’avaient pas vu. Du coup, je rentré aux Ravatins, pensant le retrouver là-bas, mais rien. Et je l’ai attendu toute la nuit.

- Et le lendemain ?

- Le lendemain, je suis quand même passé relever quelques collets. Et en arrivant près de l’atelier, j’ai vu les voitures de la gendarmerie. Je suis resté caché dans le bosquet. Au départ, je n’ai rien compris. Ce n’est que petit à petit que j’ai compris ce qui se passait. Et le temps de rentrer furtivement aux Ravatins, de me ravitailler avec ce que je pouvais dont ce fusil, je n’ai cessé de me cacher dans les bois pour essayer d’éclaircir cette histoire.

- Ah c’est avec la crosse de ce fusil que tu as manqué m’étrangler ?

- Eh bien oui, que veux-tu, je suis désolé, je ne pouvais pas savoir.

- Oui, et tu n’es pas rasé. Mais qu’est-ce que je suis content de te retrouver. Ah si Robert savait ça !

- Ah oui, je vous ai vu au village à plusieurs reprises. Que faisiez-vous au juste ?

- Eh bien, nous menions l’enquête, car nous n’avons jamais cru à « ta » mort naturelle.

- Et qu’est-ce qui vous a mis sur la piste ?

- Eh bien le chapeau dont je t’ai déjà parlé, le fait qu’on a conclu à une mort liée aux conséquences d’un coma éthylique. Et puis la disparition de la boite de taupicine chez Charles.

- Évidemment, on aura voulu le mouiller lui si l’histoire de la mort accidentelle n’avait pas pris. Et figure toi que cela n’a pas traîné, il a été embarqué par les gendarmes en fin d’après-midi.

- Mais comment fais-tu pour être aussi bien au courant de ce qui se passe au village.

- Tu sais bien, Maurice, un œil, une oreille derrière chaque arbre…

- Ouais…

- Et toi, que fais-tu ici à une heure pareille ?

- Eh bien j’avais dans l’idée d’aller fouiner chez le curé. Il ne me paraît pas net celui-là.

- A qui le dis-tu ? J’étais là pour la même raison, quand j’ai entendu les jacques* près de la rivière qui m’ont alerté.

- Rien ne t’échappe toi.

- Et voilà comment je t’ai tendu un piège avant de te tomber dessus.

- Bon et maintenant, qu’est-ce qu’on fait ?

- Eh bien, on était parti rendre visite à notre curé, non ?

A suivre.

* jacque : Geai des chênes [Garrulus glandarius (Linnaeus 1758)]

En plus de l’Hellébore noire [Rose de Noël] qui a commencé à fleurir, timidement, depuis trois semaines, depuis huit jours, les Crocus, curieusement tous jaunes, sont passés à l’action.

La première fournée de Jacinthes est bien en route également.

Le Cépiau continue, eh oui. Et petit peu à cause de KarregWenn.

Résumé des épisodes précédents :

Le Cépiau (1)

Le Cépiau (2)

Le Cépiau (3)

Le Cépiau (4)

Le Cépiau (5)

Le Cépiau (6)

Le Cépiau (7)

Le Cépiau (8)

Le Cépiau (9)

Le Cépiau (10)

Si les fibres de bois de la grande table pouvaient parler, elles pourraient expliquer ce qu’elles avaient entendu, vu, ressenti… Deux coupes de Champagne venaient de heurter le plateau de chêne dans un éclat de rire diabolique.

L’adjudant avait été prévenu le matin même. Maurice, Robert et Yves arrivèrent à la caserne à 9 heures.

- Messieurs, je vous prie de vous asseoir, nous allons procéder à la vérification de vos identités.

Les trois hommes s’exécutèrent. Près d’une demi-heure plus tard, l’adjudant entra dans le hall.

- Alors, Messieurs, que puis-je pour vous. Vous souhaitez faire une déposition au sujet du décès du Cépiau ? Et pour cela, vous aviez besoin du concours de la police. C’était complètement inutile. D’ailleurs, la police n’a pas compétence dans ce canton. Je suis seul habilité à vous auditionner.

- Nous le savons, répondit Yves, je ne suis là qu’à titre privé, en tant qu’ami de ces Messieurs. Et nous souhaiterions, au moins dans un premier temps, être auditionnés de façon conjointe.

- Qu’à cela ne tienne, exceptionnellement, j’accepte cette requête peu orthodoxe. De toute façon l’enquête sur le décès du Cépiau est définitivement close. Si vous voulez bien vous donner la peine d’entrer dans mon bureau.

Maurice et Robert commencèrent alors le récit des faits troublants qu’ils avaient pu recueillir au sujet des circonstances de la mort du Cépiau. Le récit terminé, l’adjudant éclata de rire.

- Eh bien, commissaire Taxus, c’est pour ça que vous m’avez fait déranger ? Tout cela ne tient pas la route. Et vous, votre histoire de chapeau perdu, que voulez-vous que ça me fasse ? Bien sûr que nous l’avions remarqué : il l’aura laissé quelque part ou l’aura perdu en route, tout simplement.

- Non cria Maurice. Le Cépiau n’aurait jamais abandonné son chapeau quelque part et l’aurait encore moins perdu.

- D’ailleurs, s’écria Robert, la disparition du chapeau est bien la seule chose que vous ayez remarquée. Sauf à vous déplaire, mon Adjudant, beaucoup de choses vous ont échappé. Avez-vous interrogé le docteur Rouleau ?

- Bien sûr que nous avons interrogé le docteur. C’est même lui qui a fait le constat de décès : mort naturelle par ingestion irraisonnée d’alcool.

- Si on vous croit, fit Robert, s’il n’était pas mort, vous auriez volontiers verbalisé le Cépiau pour ivresse publique.

- Tout à fait.

- Alors, fit Maurice, vous n’avez pas discuté personnellement avec le docteur Rouleau. Pourquoi croyez-vous que le gens du village ne le consulte plus ? Pourquoi croyez-vous que toute le monde s’en va à R pour voir le médecin ?

- Je ne sais pas, moi, ce n’est pas mon problème si les gens préfèrent tel ou tel médecin.

- Eh bien nous, nous savons pourquoi : votre médecin est gâteux et ne sait plus où il en est la moitié du temps.

- Mais vous n’aviez pas à interroger le docteur Rouleau.

- Faux, mon Adjudant, coupa Yves. Selon vos dires, l’enquête est close et par conséquent, chacun est libre d’aller discuter avec qui bon lui semble.

- De toute façon, rien ne vous autorise à remettre la parole du docteur en doute.

- Alors, demanda Robert, vous n’allez pas demander une étude toxicologique sanguine ?

- Non, je n’en vois pas l’utilité. Ce ne sont pas vos élucubrations qui vont changer quelque chose et permettre la réouverture de l’enquête. D’ailleurs le maire m’a dit que…

- Le maire vous a dit ?

- Rien, cela ne vous regarde pas.

- Fort bien, fit Yves à ses deux compères, il est clair que nous n’obtiendrons rien par ici.

- Parfaitement, commissaire Taxus, vous m’avez déjà suffisamment perdre mon temps et je ne vous retiens pas.

- Minute, mon Adjudant, vous allez quand même enregistrer les dépositions de ces Messieurs.

- Mais…

- Il n’y a pas de mais, la loi l’exige.

- Certes, certes, le Brigadier Gondronel va s’en occuper. Au revoir Messieurs.

Il fallut bien le reste de la matinée pour taper, doigt à doigt les dépositions. A midi, les trois hommes se retrouvèrent pour l’apéritif chez la mère Vieillard.

- Eh bien chers amis, fit Yves, on n’est pas frais pour aller aux devants de l’empereur. L’Adjudant est un sacré con. De plus, il protège son pré carré. Néanmoins, je pense qu’il va bouger.

- Ça n’est pas gagné dit Robert. Mais si on allait taper son patron, le capitaine Mangemoisec à A. ? Il me semble que dans le temps, le Cépiau était vaguement copain avec lui.

- Eh bien c’est vrai, s’écria Maurice, pourquoi n’y avons pas songé plus tôt.

- Tout simplement parce qu’on pouvait encore croire à un minimum d’intelligence de l’Adjudant, fit Yves. Mais de toute manière, ça va bouger. Vos dépositions ne vont pas totalement rester lettre morte. Vous devriez prévenir Charles : je parie qu’ils vont l’arrêter pour cette histoire de taupicine.

- Très bien, fit Maurice, nous irons le voir après manger. Il ne faudrait pas qu’il s’inquiète.

- Autrement, il y a quelque chose qui m’inquiète, fit Yves. Pourquoi diable a-t-il évoqué le maire ?

- Il a parlé du maire, répondit Robert en finissant son verre d’aligoté, avant de se raviser et de s’apercevoir qu’il en avait déjà trop dit. Tu as raison, Yves, c’est louche cette histoire.

- Il aura reçu des consignes du maire fit Maurice. Tu penses bien qu’ils sont cul et chemise ceux deux là.

A la fin du repas, Maurice fit part à voix basse d’une idée.

- Après avoir vu Charles, nous rentrerons à A. Vous, vous irez voir le capitaine Mangemoisec et moi, vous me laisserez en route dans le virage du Bois de la Coiffe. Je reviendrai discrètement au village à la tombée de la nuit pour ne pas me faire repérer. J’ai bien envie de rendre visite au curé.

- Le curé ? Mais il ne voudra jamais te recevoir fit Robert.

- Mais qui a dit que je me ferai annoncer. Je veux juste essayer d’en savoir plus.

- Méfie-toi, Maurice, il ne faut pas que tu te rendes coupable d’une quelconque infraction.

- Ne t’inquiète pas, Yves, c’est le Cépiau et moi qui avons réalisé les portes de l’église et de la cure. Je saurai les ouvrir sans que personne ne s’en aperçoive.

- Très bien fit Robert, je te fais confiance, je sais que le Cépiau et toi aviez plus d’un tour dans votre sac.

Il longea la rivière, se faufila entre les bouquets de vernes, puis à la hauteur du pont des Chaumes froides, il obliqua en direction de la station de pompage d’eau potable. Si le Cépiau avait été là, il n’aurait même pas pu le distinguer parmi les silhouettes des genêts*. Cette fois, en effet, la nuit était belle et bien tombée, mais la lune bientôt pleine, guidait largement les pas des braconniers et des brigands.

Alors qu’il allait gagner le cimetière par le bas de la grande pâture, Maurice trébucha en débuchant de la bouchure. Il n’eut pas le temps de grommeler d’une telle maladresse qu’un morceau de bois vint se plaquer violemment contre sa gorge. Maurice crut sa fin proche, se débattit, fit mine de hurler, mais la pression sur sa gorge se fit plus forte encore, étouffant définitivement tout essai de râle parmi les genêts.

A suivre.

* Cytisus scoparius (L.) Link (Genêt à balais)

Aujourd’hui, j’ai pu photographier les petits du soleil qui ont germé en sous-bois.

Hier, un collègue me donne un coup de fil. Il a à me montrer une plante (cultivée à des fins conservatoires) qui appartient à un genre dont je n’ai jamais vu aucune espèce dans la nature ou dans un jardin. Il faut dire que toutes les espèces sont globalement très rares en France. Ces plantes, de taille modeste et précoces en saison sont, qui plus est, assez capricieuses et peuvent passer inaperçue en s’abstenant de fleurir pendant plusieurs années. Voilà ce que cela donne en photo (un seul individu en fleur).

Qui a une idée sur l’identité de cette chose ? Celles et ceux qui ne trouveront pas auront un gage !

Et puis, en rentrant, le soleil m’a salué entre deux tours.

Voici le dernier type d’amaryllis que nous avions trouvé. Quand je dis amaryllis, cela est inexact, car j’ai découvert récemment qu’il ne s’agissait pas du bon genre et qu’il fallait parler d’Hippeastrum (les vrais Amaryllis, bien que d’origine géographique différente, sont assez ressemblants et peuvent être cultivés, eux, en pleine terre, car ils supportent davantage le froid).

Aujourd’hui, nous avons eu plutôt beau temps. Normal, puisque c’était l’anniversaire de S.

Nul doute que les orchidées blanches vont assez bien avec son ensemble. Et n’est-ce pas la plus extraordinaires des fleurs ? Il y a quatre ans, qui aurait penser qu’une telle fleur me ravirait un jour à ma solitude ?

Dans le jardin (exposé au nord, rappelons-le), ça commence à se mettre en marche. Après la rose de Noël (difficilement photographiable), les crocus jaunes se mettent en route.

Cela valait bien un baiser devant témoins.

Par mes commentaires, presque systématiques sur certains blogs amis, j’ai souvent l’impression d’être à moitié à côté de la plaque, de ne pas comprendre tout ce qui y est raconté, de ne pas en saisir la substantifique moelle, de capter tout ce qui n’était pas forcément à saisir.

Et de fait, mes commentaires ne sont souvent pas à la hauteur que j’espèrerais. Je me dis parfois que je devrais m’abstenir de commenter tant je manque d’inspiration, que je devrais me taire devant la force des sentiments qui sont exprimés. J’ai aussi parfois l’impression que je dis d’épouvantables platitudes, que j’exprime des banalités. Pire, je sais que je parle finalement beaucoup trop de moi dans les commentaires.

On le comprendra, je suis parfois beaucoup moins à l’aise qu’il n’y paraît. Devant les réels talents exprimés dans certaines notes, je me sens apparaître avec beaucoup de fadeur. Devant la souffrance ou les problèmes plus ou moins sérieux des autres, je suis systématiquement mal à l’aise. J’ai toujours l’impression que je vais gêner, que je risque d’indisposer, de paraître froid ou au contraire un peu trop envahissant sur des sujets dérisoires alors que l’essentiel semblerait m’échapper.

Par ailleurs, je me suis parfois dit que l’on ne devrait pas commenter certaines notes tant tout avait été dit avec force et justesse. Ne pas commenter pour « abîmer », banaliser la note. Mais souvent un autre commentateur commente avant vous, détend l’atmosphère, ce qui vous « oblige » presque au commentaire. Car oui, à force de commenter, le fait de ne plus commenter apparaîtrait comme suspect, mais il n’en demeure pas moins que c’est parfois difficile.

Il y a de cela un temps certain, on m’avait reproché, à juste titre, de commenter que sur les apparences tangibles, sur des sujets rationnels accessoires, alors que je délaissais l’essentiel, l’émotionnel, la poésie. Il me semble que j’ai fait quelques petits progrès de ce côté là, que je me suis habitué, « civilisé », voire laisser attendrir, et je dois dire que je ne m’en porte pas plus mal.

Alors voilà, que mes lecteurs habituels ou occasionnels pardonnent mes commentaires merdiques, mes notes qui ne le sont parfois pas moins. Car en effet, on peut le regretter, mais je crois avoir atteint certaines limites et je n’ai pas forcément envie de faire énormément d’efforts pour paraître celui que je ne suis pas. D’ailleurs, je n’ai jamais cherché à me maquiller ou à me cacher, même si encore aujourd’hui, j’ignore vraiment si mes notes et mes commentaires me ressemblent.

Contrairement à S., je ne suis pas du genre à me souvenir régulièrement de mes rêves et de mes cauchemars, et en général cela ne me préoccupe pas beaucoup. En revanche, il m’arrive assez souvent de m’embrouiller le cerveau la nuit en pensant à des choses déjà vécues ou à faire ultérieurement et qui m’empêchent de dormir. Souvent, ce qui me fait ruminer nuitamment, ce sont des choses d’une importance toute relative, voire carrément sans aucune forme de gravité ou d’intérêt. Mais cela me pourrit parfois la nuit (en ce moment, ça va plutôt bien).

Pour en revenir à mes rêves, il y en a quand même deux types qui me sont revenus assez souvent et que je trouve assez drôles. Dans le premier, je dois me battre, souvent avec de redoutables ennemis ou au moins des individus fort peu recommandables et souvent nombreux. Je possède heureusement un pouvoir extraordinaire qui fait que je m’en sors à chaque fois à peu près bien : je lévite. J’ai en effet le pouvoir de m’élever dans les airs et de me déplacer ainsi avec une vitesse incroyable. Combien de fois, je me suis réveillé en pensant réellement que j’étais capable de flotter dans les airs ? Quelle épouvantable déception de constater qu’il n’en est rien en réalité.

Le deuxième rêve que j’ai fait de façon plus ou moins récurrente, c’est le fait d’être amené à me déplacer en public (dans une salle, dans la rue ou je ne sais où), alors que j’étais très largement dénudé. En fait, pour une raison inconnue, je me retrouve régulièrement sans vêtements ou avec des choses extrêmement courtes ou légères. Le plus curieux, c’est qu’il me semble, que la plupart du temps, les gens ne s’aperçoivent pas que je suis nu ou presque.

Alors, je n’ai pas lu Freud et ses disciples et il faut dire que soit je n’y comprendrais rien, soit cela m’agacerait profondément, mais il y a fort à penser que mon cas est grave, mais pas forcément totalement désespéré.

Après Laon, il avait été décidé que nous ferions une halte à Saint-Quentin. Cela faisait longtemps que la basilique nous faisait de l’œil quand nous passions au large sur l’autoroute. Nous nous sommes arrêtés près de la place de l’hôtel de ville en travaux et un tournage était en train de se terminer devant l’édifice, d’où des photos tronquées.

Puis, nous attaquons la basilique par l’absence de façade ouest en travaux. Un horrible truc blanc d’époque classique au sommet. Je crains alors le pire.

Et puis non. Un curieux chevet qui fait penser en partie à certaines églises romanes dont le caractère peu habituel se confirme à l’intérieur avec d’inhabituelles absidioles et de non moins curieux petits vitraux, parfois tronqués, qui les surmontent. Et puis, un second transept, un chœur formidable. Bref, finalement un très bel ensemble et une excellente et agréable surprise.

Le week-end dernier, bien qu’affaibli par un curieux problème de santé heureusement assez bénin, je suggérais de faire quelques bugnes alors que la duchesse mère en ignorait jusqu’à l’existence. Cette année, S. a fait une part plus importante du travail, mais Maître Cornus n’a pas pu faire autrement que de terminer l’étalage de la pâte, son découpage et sa friture. On remarquera que cette année encore, nous avons,pour l’occasion, changé la toile cirée.

La duchesse mère a apprécié et je dirais même qu’elle en a été gourmande.

Peu avant, elle nous avait offert cette plante. Mais quelles sont donc ces fleurs roses ? Celui ou celle qui trouvera gagnera le 1^er prix de botanique.

Enfin, voici quelques fleurs capturées hier après-midi, non pas de chez nous (il est encore trop tôt), mais d’un autre jardin que je fréquente régulièrement. Les Cornus mas L. sont à peine en fleurs et nulle odeur de mer pour l’instant.