Évidemment, faire une note sur la basilique de Paray-le-Monial ne pouvait pas rester sans conséquences. J’ai déjà consacré au moins trois notes dans lesquelles j’évoquais la cathédrale Saint-Lazare d’Autun (1 - 2 - 3). Mais, en dehors des œuvres anciennement abritées à la cathédrale, et maintenant au Musée Rolin, je n’ai jamais donné à voir les fabuleuses sculptures. Beaucoup sont l’œuvre de Gislebertus. Outre le tympan, j’ai privilégié les chapiteaux dont beaucoup sont connus comme le loup blanc. Peu importe, du moment qu’ils sont beaux. Certains d’entre eux sont exposés dans la salle capitulaire ; auparavant, ils ornaient certains piliers près du chœur (actuellement remplacés par des copies) avant la destruction du premier clocher et d’une partie du chœur (XV^e siècle). Dans mon jeune âge, j’ai été longtemps « presque » indifférent à ces sculptures, mais il y a maintenant pas loin d’une vingtaine d’années qu’elles ont commencé à m’émouvoir. Un peu plus tard, j’ai lu « Le pape des escargots » d’Henri Vincenot. La lecture de ce roman où il est beaucoup question d’églises, de sculpture, de Gislebertus et de bien d’autres choses, fut pour moi comme une clé. Ma chère et tendre S. a sans nul doute un incroyable talent pour décrypter les scènes bibliques de ces sculptures. C’est quelque chose qui m’est passé bien longtemps au dessus de la tête, puisque ce n’était pas ça qui me procurait du plaisir à les admirer, à éprouver un sentiment intérieur, « ombreux et secret », somme toute peut-être assez proche de celui qui s'empare de moi lorsque je foule la chaussée de l’étang Saint-Georges.

Une cathédrale romane toute habillée de gothique :

De nuit, mystérieuse vue de la flèche éclipsant la lune :

Voici donc un aperçu, loin d'être exhaustif, de l'œuvre sculptée de la cathédrale.

Pour commencer, le grand portail du narthex, son tympan du Jugement dernier et ses sculptures associées :

L'arc sculpté de la tribune des orgues est incontournable quand on rentre dans la cathédrale. Il fut longtemps pour moi un point d'accroche incontestable qui déclenchait une émotion que j'ai du mal à traduire en mot. C'est bête à dire, mais ce qui paraîtra au moins secondaire au visiteur lambda me paraît encore essentiel aujourd'hui.

Et puis les fameux chapiteaux...

Pour commencer, deux que nous n'avons su nommer :

L'Adoration des mages :

Délivrance de saint Pierre  :

L'Annonciation :

Basilic :

Cavalier de l'Apocalypse :

Décors végétaux :

Dieu et Adam :

La Fuite en Égypte :

Jason terrassant un monstre :

Le Lavement des pieds :

La Mort de Caïn :

La Pendaison de Judas :

La Présentation de l'Église :

Les quatre fleuves du Paradis :

Samson terrassant un lion :

Le Sommeil des Mages :

La première tentation du Christ :

Oiseau à trois têtes :

La deuxième Tentation du Christ :

Ascension de Simon le Magicien :

Le Triomphe de Constantin :

Trois Hébreux dans la fournaise :

Les Vices et les Vertus :

Et puis il y a aussi, entre autres, un vitrail daté de 1515, l'Arbre de Jessé, avec un détail que je vous laisse apprécier :

Parce que je n’en ai pas assez parlé ni assez montré à mon goût (note « Quelques églises de Bourgogne » du 1^er juillet 2006) je me permets de revenir sur la merveilleuse basilique du Sacré-Cœur de Paray-le-Monial en Saône-et-Loire. Je vous ai déjà parlé du site internet Bourgogne romane (ici). Comme cela me trottait dans la tête, je suis allé voir hier soir la page consacrée à cette fameuse église que je connaissais déjà bien entendu (ici). J’ai promis, même de façon décousue, d’aider l’auteur du site pour la langue. Alors que je débutais la correction, je me suis heurté aux photos. J’avais en effet oublié que l’intérieur de cette église avait bénéficié d’une restauration récente de grande ampleur. Elle était auparavant beaucoup plus sombre et ressemblait, toutes proportions gardées, davantage à la cathédrale Saint-Lazare d’Autun.

Lorsque nous avons visité cette église fin avril 2006, je ne vous cache pas que j’ai été agréablement surpris et absolument enchanté par l’éclat de la lumière qui règne partout dans cette église. Il est vrai que nous avions pour nous un temps formidable et nous fûmes accueillis par la mélodie d’une petite formation orchestrale qui répétait. La musique aidant (des morceaux que j’appréciais particulièrement), j’étais dans un émoi intérieur indescriptible. Le feu qui régnait dans cette église dévorait absolument tout sur son passage. Je fus bien entendu saisi par la proximité avec la cathédrale d’Autun, elle aussi de style clunisien. Pis, je fus ravi par l’éclat. Je me surprenais à me demander : serait-ce plus beau que Saint-Lazare ? Cette église en jette désormais plein la vue et il faut retrouver un peu ses esprits si l’on ne veut pas perdre la raison. Et se dire qu’il faut aller revoir en urgence certains détails de la cathédrale d’Autun. Heureusement, la raison l’emportera plus tard dans la cathédrale de la cité éduenne par le caractère grandiose, l’élévation, l’homogénéité et bien entendu, une sculpture plus abondante et globalement de meilleure facture. Mais sur le moment, pour ne rien vous cacher, je tremblais. Je tremblais de l’émotion de l’instant, de cette beauté au-delà de ce que j’imaginais. Je tremblais par la musique car je marchais, l’air de rien presque sur les pieds des musiciens. Je tremblais enfin de la proximité de l’amour qui m’accompagnait, là, tout près. Je tremblais, mais ne laissait pas paraître grand chose, car malgré les tremblements, les photos ne furent pas trop mauvaises ! Bref, une journée plus que réussie, mais à se demander si Autun ne pourrait pas bénéficier d’un traitement analogue. Pas le même bien sûr, mais nul doute qu’il y a quelque chose à faire, n’en déplaise probablement, à certains puristes.

En juillet 2006, décision fut prise de se rendre à Dijon. Objectif : visite du palais des ducs et de quelques églises.

Arrivés par la Place de la Liberté, la visite commença par l'ancienne demeure des grands ducs de Bourgogne. Le palais abrite un très remarquable musée des beaux arts, dont la visite est désormais gratuite (il faut rendre hommage à cette initiative). La chaleur était accablante, alors un des étages avait été fermé à la visite. Peu importe, nous y retrournerons.

Puis, ce fut le tour de l'église Saint-Michel :

L'église Notre-Dame :

L'église Saint-Jean (transformée en théâtre) :

L'église Saint-Philibert :

Et la cathédrale Saint-Bénigne :

A Autun existe un musée d'art et d’histoire : le musée Rolin situé dans l’ancien hôtel de Nicolas Rolin, chancelier de Philippe le Bon, duc de Bourgogne. Je ne reviendrai pas sur cet homme dont j’ai brièvement parlé dans ces pages. L’objectif aujourd’hui est de vous montrer quelques œuvres qui sont exposées au musée, dont certaines sont exceptionnelles.

La visite débute par l’Antiquité romaine (la ville a été fondée à partir de 15 av. J.-C.).

Pierre tombale gallo-romaine :

Mosaïques gallo-romaines :

L’autre période faste de la ville débute vers les X-XI^e siècle et s’achève au XVI^e siècle.

Moine :

Saint ??? :

Saint Jean l’Évangéliste issu du reliquaire de Saint Lazare :

Chapiteau aux anges :

Ève d'Autun (ancien linteau de la cathédrale Saint-Lazare) :

Sainte Catherine d'Alexandrie :

Saint Christophe :

Vierge à l'enfant :

Cardinal Jean Rolin (fils de Nicolas) :

Vierge d'Autun :

A la demande générale, je me suis plongé dans des photos inédites, pour en concevoir la série suivante soumise à votre  curiosité. Pour chaque cas, le jeu consiste à donner le nom des communes où la photo a été prise. Certaines sont très faciles, mais d'autres sans doute un peu moins. Bonne recherche !

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